L'USS Hornet était un porte-avions de la classe Yorktown servant sur le théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a lancé le raid Doolittle (la première opération aérienne à frapper l'archipel japonais) le 18 avril 1942. Il a ensuite participé à la bataille cruciale de Midway ainsi qu'au raid Buin-Faisi-Tonolai. Dans le cadre de la campagne des îles Salomon, l'USS Hornet participe à la prise et à la défense de Guadalcanal et à la bataille des îles Santa Cruz. C'est au cours de ces dernières opérations qu'il a été irrémédiablement endommagé par des avions ennemis. Abandonné par son équipage, il a été coulé par une force de destroyers japonais - son naufrage est le dernier porte-avions de la flotte américaine à avoir été coulé par une action ennemie.
Parmi les porte-avions de la classe Yorktown, construits en série de trois, seul l'USS Enterprise a survécu à la guerre, l'USS Yorktown ayant été coulé lors de la bataille de Midway. L'USS Enterprise est devenu le porte-avions américain le plus décoré de la guerre et a même reçu le fanion de l'Amirauté britannique, le seul navire en dehors de la Royal Navy à le faire. Il a finalement été mis hors service en 1945 par une attaque kamikaze qui a gravement endommagé le pont des hangars.
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