Alexandre le Grand a mené des guerres de conquête depuis les rives de l'Anatolie jusqu'aux contreforts de l'Himalaya. En tant que roi de Macédoine, il a vaincu ses compatriotes grecs avant d'envahir et de renverser l'ancien empire persan. A l'est, il mena ses armées contre les cavaliers scythes des steppes et les puissants souverains de l'Inde. Dans toutes ses batailles, il s'appuyait sur un corps d'élite de cavalerie appelé Compagnons - hetairoi en grec.
"Les Compagnons" était une unité cavalerie lourde, la plus fine et la plus agressive de son temps. Chaque cavalier était armés de longues et lourdes lances conçues pour percer les armures et vaincre les cavaliers ennemis. Ils portaient également des épées lourdes pour les combats au corps à corps et étaient protégés par une armure en bronze de style cuirasse ou linothorax, comme le portait l'infanterie grecque. Ils portaient aussi des casques de bronze, souvent le casque de style béotien à visage ouvert, qui offrait une bonne visibilité et permettait aux cavaliers d'entendre plus facilement les ordres de ses officiers que les casques fermés.
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