Un wargame sur la période précédant la première guerre mondiale
Europe in Turmoil: Prelude to The Great War, Édition DELUXE est un jeu de cartes se déroulant au début du XXe siècle, dans lequel deux joueurs jouent chacun le rôle d'une idéologie politique en vigueur en Europe à cette époque.
- Un joueur incarne le libéral. Au début de la partie, il est particulièrement dominant au Royaume-Uni et dans la Troisième République française et représente non seulement les principes libéraux, mais aussi pacifistes et socialistes.
- Son adversaire joue le rôle de l'autoritaire, dominant les trois grands empires d'Europe centrale que sont la Russie, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie et représentant leurs régimes réactionnaires et répressifs.
L'équilibre prudent des pouvoirs établi à Vienne en 1815 et maintenu par Bismarck est rompu lorsque la Grande-Bretagne et l'Allemagne se lancent dans la course aux armements navals, avec la montée en puissance dramatique des Dreadnought. La Belle Époque contient cette lutte à la vie à la mort entre les deux joueurs, et plusieurs des cartes les plus fortes du jeu y font référence (Amiral von Tirpitz, Copenhague, Winston Churchill, ...).
Les événements du jeu se concentrent sur l'anarchie croissante et l'esprit révolutionnaire en Europe
Représentés par une chaîne d'événements tels que la Révolution de 1905, la répression tsariste, la dissolution de la deuxième Douma, le système d'alliances qui a transformé l'Europe en deux factions (représenté entre autres par l'Entente cordiale, l'Alliance franco-russe et les événements de la double alliance) et enfin la série de crises qui ont conduit au déclenchement de la Grande Guerre (la crise de Tanger, l'Autriche annexe la Bosnie, Gavrilo Princip).
Ces derniers mécanismes se rejoignent dans le mécanisme de la Grande Guerre, où chaque nouvelle alliance et chaque crise augmentent la tension entre les nations d'Europe et peuvent potentiellement conduire à la phase de la Grande Guerre qui clôt le jeu. La résolution de la Grande Guerre dépend des alliances conclues par votre faction, ce qui crée une tension entre jouer les événements d'alliance (augmentant ainsi le risque de guerre et les chances de gagner cette guerre) ou ne pas jouer les alliances (préférant ne pas faire vibrer les sabres, mais en même temps ne se protégeant pas d'un adversaire qui fait vibrer les sabres).
Les empires fortement autoritaires d'Europe centrale résisteront-ils à la montée du libéralisme Les travailleurs uniront-ils leurs forces à celles des agriculteurs avides de terres et de l'intelligentsia marginalisée pour évincer les bourgeois, les nobles et les monarques au pouvoir La "Grande Guerre" éclatera-t-elle, faisant voler en éclats le statu quo Ces possibilités, et bien d'autres encore, sont désormais ouvertes aux joueurs.
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