La bataille de Koniggratz (ou Sadowa) s'est déroulée le 3 juillet 1866 et a impliqué plus de 450 000 hommes de plusieurs nations et principautés européennes. Cette bataille allait décider du destin de l'Europe, en déterminant si la Prusse ou l'Autriche formerait une Allemagne unie.
Les Prussiens du général Helmuth von Moltke ont envahi l'Autriche à la fin du mois de juin 1866 avec trois grandes armées, chacune suivant un axe de progression distinct. Utiliser des approches divergentes, c'est risquer la défaite en détail, mais Moltke compte sur la maniabilité supérieure des Prussiens pour déborder l'Armée du Nord autrichienne sous le commandement du Feldzugmeister Ludwig von Benedek.
Les batailles se déroulent à Nachod, Tratenau, Skalitz, Soor et Gitschen, et les Prussiens l'emportent dans presque tous les cas. Les Autrichiens, démoralisés, rassemblent leurs dernières forces dans des positions préparées devant la forteresse de Koniggratz, espérant qu'une dernière bataille défensive titanesque leur permettra de gagner la guerre. Les Prussiens avancent avec la 1re armée et l'armée de l'Elbe, engageant le combat avec les Autrichiens. Les commandants prussiens guettent l'arrivée de la 2e armée, espérant qu'elle arrivera à temps pour porter le coup de grâce.
Mais où sont les renforts prussiens et combien de temps leur faudra-t-il pour atteindre le champ de bataille La course est lancée : l'Armée du Nord autrichienne peut-elle vaincre ses ennemis prussiens en surnombre avant que la 2e Armée ne resserre l'étau ou la guerre se termine-t-elle sous les murs de Koniggratz
Commentaire