Comparé aux énormes campagnes menées sur le front de l'Est et en Europe de l'Ouest pendant la Seconde Guerre mondiale, la lutte en Afrique du Nord entre le Commonwealth britannique et l'Axe peut sembler une attraction secondaire sans importance. Cependant, son influence et son impact ont été d'une grande portée et ont dicté de nombreuses décisions stratégiques qui ont influencé le cours de la guerre.
Ce livre de la campagne Bolt Action se concentrera sur le conflit dans la zone la plus communément appelée le désert occidental - un théâtre de campagne allant de la ville libyenne de Tripoli au Caire et de la vallée du Nil égyptien, sur une distance d'environ 1300 miles, un des terrains les plus hostiles de la Terre.
Il couvre une période allant de septembre 1940, lorsque l'armée italienne de Mussolini a envahi l'Égypte tenue par les Britanniques, jusqu'à la retraite finale de l'Afrika Korps de Rommel en octobre 1942. Pendant cette période, le conflit a été le théâtre de combats acharnés qui ont abouti à des victoires spectaculaires et à la capture de territoires, d'équipements et de prisonniers pour les deux parties, tout en les soumettant à une série de retraites démoralisantes où la défaite finale et irrévocable semblait assurée.
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